Am Flughafen Suvarnabhumi in Bangkok ist eine 19-jährige Frau aus Taiwan mit 30 lebenden Schildkröten am Körper festgenommen worden. Die Tiere waren in Stoffbeuteln versteckt und mit Klebeband am Körper befestigt. Nach Angaben der Behörden war eine der Schildkröten bereits tot.
Die Passagierin wollte von Thailand aus in ihre Heimat zurückkehren. Sicherheitsbeamte wurden jedoch auf ihr auffälliges Verhalten aufmerksam und veranlassten eine genauere Kontrolle. Dabei entdeckten Wildtierinspektoren die unter Schutz stehenden Indischen Sternschildkröten (Geochelone elegans).
Die Tiere wurden sichergestellt, die Frau wurde festgenommen. Gegen sie wird wegen Verstößen gegen das Artenschutzgesetz ermittelt. Medienberichten zufolge soll sie Flugbegleiterin für eine vietnamesische Fluggesellschaft sein.
Der Handel mit den Indischen Sternschildkröten ist verboten, gilt nach Behördenangaben aber als sehr lukrativ. Die Art steht auf der Liste des internationalen Artenschutzabkommens Cites und ist wegen ihrer auffälligen Panzerzeichnung beliebt.
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