Der ehemalige italienische Formel-1-Fahrer und Paralympics-Sportler Alessandro „Alex“ Zanardi ist im Alter von 59 Jahren gestorben. Die Formel-1-Welt und der paralympische Sport trauern um einen der bekanntesten italienischen Athleten.
Zanardi hatte sich nach einem schweren Rennunfall 2001 auf dem Lausitzring neu orientiert. Bei dem Unfall verlor er beide Beine, danach begann er eine erfolgreiche Karriere im Parasport.
Bei den Paralympischen Spielen in London 2012 und Rio de Janeiro 2016 gewann Zanardi mit dem Handbike mehrere Medaillen. Damit wurde er auch jenseits seiner Laufbahn im Motorsport zu einer prägenden Figur des internationalen Sports.
Im Jahr 2020 erlitt Zanardi bei einem Benefizrennen in der Toskana einen schweren Unfall mit Kopf- und Gesichtsverletzungen. Über seinen Tod hinaus bleibt er als Ausnahmeathlet in Erinnerung, der nach dem Einschnitt seiner Karriere im Rennsport neue sportliche Erfolge im Parasport erzielte.
Italiens Ministerpräsidentin Giorgia Meloni würdigte Zanardi als außergewöhnlichen Menschen, der Prüfungen des Lebens in Mut und Stärke verwandelte.
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