Der SC Freiburg hat das Hinspiel im Halbfinale der Europa League bei Sporting Braga mit 1:2 verloren. In Portugal fiel die Entscheidung erst in der Schlussphase, nachdem beide Teams zwischenzeitlich jeweils einmal getroffen hatten. Die Final-Paarung für Istanbul am 20. Mai bleibt damit offen.
Braga ging früh in Führung. Demir Tiknaz spitzelte den Ball im Rücken von Philipp Lienhart ins lange Eck (8.). Freiburg fand acht Minuten später die Antwort: Nach Abstimmungsproblemen in der Braga-Abwehr schloss Vincenzo Grifo einen Konter zum 1:1 ab.
Vor der Pause verhinderte Freiburgs Torhüter Noah Atubolu die erneute Führung der Gastgeber. Er parierte einen von Lienhart verschuldeten VAR-Elfmeter gegen Rodrigo Zalazar in der 45.+2 Minute. Lienhart hatte seinen Gegenspieler zu Boden gezogen.
Auch nach dem Seitenwechsel blieb die Partie umkämpft. Letztlich fiel der entscheidende Treffer spät zugunsten der Portugiesen, als Atubolu einen zentralen Schuss abprallen ließ und Sporting Braga daraus den Siegtreffer erzielte. Freiburg verpasste damit einen Punktgewinn in einer Begegnung, die lange ausgeglichen war.
Das Halbfinale hat damit nach dem ersten von zwei Spielen noch keinen klaren Favoriten hervorgebracht. Auch im zweiten Halbfinale setzte sich Nottingham Forest im englischen Duell mit Aston Villa nur knapp mit 1:0 durch. Für das Endspiel in Istanbul ist damit weiterhin alles offen.
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