Der in Linz geborene TV-Moderator Frank Elstner hat bei einer Gala in Marl in Nordrhein-Westfalen den Grimme-Preis erhalten. Der 84-Jährige wurde damit für seine Verdienste um die deutsche Fernsehunterhaltung geehrt, die er 1981 mit der Erfindung von „Wetten, dass..“ geprägt hatte. Insgesamt wurden 16 Preise vergeben.
Die Präsidentin des Deutschen Volkshochschulverbandes und ehemalige deutsche Verteidigungsministerin Annegret Kramp-Karrenbauer würdigte Elstner als „Idol der eigenen Kindheit“. Er habe mit „unglaublicher Kreativität“ neue TV-Formate erfunden. Zugleich habe er sehr offen mit seiner eigenen Parkinson-Erkrankung umgegangen und damit für Verständnis für die Krankheit gesorgt. „Er hat dieses Stigma beseitigt“, sagte Kramp-Karrenbauer.
Elstner, der sich seit längerem für Parkinson-Kranke einsetzt, zeigte sich gerührt über die Auszeichnung. In seinen Dankesworten warb er für mehr Forschungsgeld gegen Parkinson. Dabei verwies er auf die 450.000 Kranken in Deutschland, die mit dieser Krankheit leben.
Mit dem Preis rückt neben seiner Fernsehkarriere auch Elstners öffentliches Engagement für Parkinson-Erkrankte in den Fokus. Der Moderator gilt seit Jahrzehnten als prägende Figur der deutschen Unterhaltung und wurde nun für dieses Lebenswerk ausgezeichnet.
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